Historia de la marca R. & V. KNIGHT

Marca estadounidense de los automviles construidos en Moline (Illinois) entre 1920 y 1924 por los socios Root y Van Dervoot. Precisamente, R. & V. eran las iniciales de los dos constructores, mientras que Knight serva para poner de manifiesto la adquisicin de la patente para la fabricacin de motores con la conocida distribucin sin vlvulas.

Los orgenes de la empresa se remontan al siglo pasado. Root y Van Dervoot, ambos ingenieros, construan motores desde 1898 y automviles desde 1904. Su primer vehculo completo fue un runabout con motor bicilndrico, del que se fabricaron 50 ejemplares con la marca Moline (nombre de la ciudad en que tena su sede la pequea fbrica de los dos socios). En 1905 se instituy oficialmente la Moline Automobile Company y al modelo bicilndrico se uni un tipo de 4 cilindros. El xito de estos coches fue considerable, as como el de un gran 40 HP aparecido en 1909, del que se vendieron numerosos ejemplares. En 1915, ambos socios adquirieron la patente Knight y, a partir de dicho ao, construyeron exclusivamente motores con distribucin por correderas. Hasta 1920, la gama slo cont con automviles dotados de propulsores de 4 cilindros que, aunque no fueron los primeros en poseer distribucin sin vlvulas, fueron casi con certeza los primeros Knight con estructura monobloque.

En 1920, simultneamente con la aparicin del primer modelo de 6 cilindros de la marca, la razn social de la empresa se convirti en R. & V. Knight. El nuevo modelo de 6 cilindros, cuya potencia era de unos 60 CV, estaba caracterizado por un elegante radiador en V y tena el motor protegido por un escudo de chapa soldado a los largueros del bastidor. Se trataba de un automvil de gran clase que goz de cierto favor entre el pblico. A los compradores se les daba una garanta de 2 aos. Sin embargo, a causa de su elevado precio y de su destino nada popular, jams alcanz grandes volmenes de ventas. Su fabricacin fue suspendida en 1924, ao en que Root y Van Dervoot decidieron abandonar el sector de los automviles para concentrar la actividad de la empresa en la fabricacin de motores industriales.